«Entre piedras, selva y memoria». Descubriendo las regiones de Colombia

El 3 de abril de 2022, el programa de Historia se dio cita en el terminal de transporte Salitre. Era la primera salida de campo desde que la pandemia nos dejó, más que inmóviles, quietos por dentro. A las 10 de la noche, con algo de frío bogotano y muchas ganas acumuladas, nos subimos al bus: 40 estudiantes, tres profes y más maletas de las necesarias. El destino: San José del Guaviare.

Autora: Laura Sofía Rodríguez Cañón

El 3 de abril de 2022, el programa de Historia se dio cita en el terminal de transporte Salitre. Era la primera salida de campo desde que la pandemia nos dejó, más que inmóviles, quietos por dentro. A las 10 de la noche, con algo de frío bogotano y muchas ganas acumuladas, nos subimos al bus: 40 estudiantes, tres profes y más maletas de las necesarias. El destino: San José del Guaviare. 

Pensábamos que iba a ser un viaje eterno, pero resultó todo lo contrario. Entre risas, conversaciones nocturnas y cabezazos contra la ventana, el trayecto pasó volando. Como si el entusiasmo hubiera jugado con el tiempo. Cuando despertamos, los vidrios estaban empañados, el sol empezaba a asomar y ya estábamos ahí, en pleno Guaviare, como si el bus hubiera sido una máquina de tele transportación. 

Después de arrastrar maletas y lamentarnos por haber empacado cosas inútiles, salimos a caminar por un pueblo que apenas comenzaba a despertarse. Nos recibieron los sonidos de los pájaros, el murmullo de las casas abiertas preparando desayuno y el rumor del río, que más adelante se volvería protagonista. Unos pasos más allá, conocimos el transporte que sería parte de nuestra rutina diaria: una lancha con motor que, aunque parecía pequeña, aguantaba sin problemas a 43 personas con mochilas, botas, ollas, libros y todo lo que uno pueda imaginar. 

El primer día fue para organizarnos. El campamento —que en unas horas se volvió hogar— lo armamos entre todos, con el sol encima y las ganas de echar raíces, al menos por unos días. Algunos no sabíamos ni por dónde empezar, pero poco a poco todo fue tomando forma: carpas firmes (más o menos), hamacas colgadas con creatividad y espacios compartidos que nos enseñaban a convivir. Nos sentamos luego en círculo para hablar de lo que sabíamos del Guaviare. Algunos mencionaron el conflicto, otros el arte rupestre o el aislamiento de la región. Unos cuantos admitimos no saber mucho. Pero eso también valía: reconocer desde dónde miramos. 

Ese mediodía comimos en la plaza, con ese ambiente tranquilo que ya nos empezaba a gustar. Un corrientazo, un jugo bien frío, y de nuevo a caminar, esta vez por las calles del pueblo. La idea era observar, ver cómo se mueve la vida cotidiana. Vimos motos pasando a toda hora, saludos entre vecinos, niños saliendo del colegio. Todo eso, que parece mínimo, también dice mucho de un lugar. 

El segundo día empezó con botas encharcadas y emoción. Íbamos a Cerro Azul, uno de los lugares más impresionantes del Guaviare. Al llegar, nos dividieron en tres grupos. Algunos tuvieron un camino más amable, otros se enfrentaron a subidas bravas, barro, ramas rebeldes y calor pegajoso. Pero nadie se rajó. Mientras subíamos, compartíamos preguntas, ideas, aprendizajes. ¿Quién pintó esas figuras? ¿Qué significaban? ¿Qué nos querían decir? 

Cuando por fin llegamos, lo único que pudimos hacer fue guardar silencio. Las pinturas estaban ahí, en rojo intenso, marcando la piedra con manos, animales y símbolos que siguen siendo un misterio. No sabíamos si era arte, historia o una mezcla de todo. Pero sí sabíamos que estábamos frente a algo grande. 

Volver no fue tan fácil. El cuerpo ya estaba cansado y el camino se alargó. Pensamos que el regreso nos tomaría medio día, pero el sol se fue escondiendo y nosotros todavía bajando, linterna en mano. Llegamos al campamento con la noche encima y los pies adoloridos, pero también con esa sensación de haber vivido algo que no se olvida. 

El tercer día fue más suave. La mañana arrancó tarde, sin afán, como si el cuerpo nos pidiera ir con calma. Desayunamos tranquilos, tomamos café, charlamos. Ya en la tarde, volvimos a almorzar en la plaza —ese espacio que ya sentíamos como propio— y luego caminamos hasta encontrarnos con Kelly Peña, antropóloga que conoce la región como la palma de su mano. Con voz clara y sin rodeos, nos habló de las tensiones que atraviesan a los Nukak: un pueblo indígena en lucha constante por recuperar sus territorios, por mantener su forma de vida, por existir sin ser obligados a cambiar. Fue una charla fuerte, de esas que remueven y dejan más preguntas que respuestas. Pero necesarias. 

El cuarto día fue otra aventura. Visitamos Ciudad de Piedra, un lugar surreal. Las formaciones rocosas, inmensas y con formas caprichosas, nos daban la sensación de estar en otro mundo. Caminamos entre piedras que parecían animales, guardianes antiguos, esculturas talladas por la paciencia del tiempo. El guía nos contaba historias y nosotros tratábamos de no perdernos ni un detalle. Más allá del asombro, estar allí era comprender que la tierra también tiene memoria, y que habla, aunque no use palabras. 

El quinto día llegó casi sin darnos cuenta. Empacamos todo con algo de tristeza, porque sabíamos que ese pedazo de selva nos había marcado. A las 2 de la tarde salimos rumbo a Bogotá. El viaje de regreso fue más largo, o al menos así lo sentimos. Tal vez porque llevábamos en la cabeza demasiadas imágenes, conversaciones, paisajes y reflexiones. San José del Guaviare no fue solo una salida de campo. Fue una experiencia que nos transformó. De esas que uno no guarda en el cuaderno, sino en la memoria, y en la forma de mirar el mundo. 

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